2024 será probablemente el año más importante para los viajes desde la pandemia. Ya sea el «astroturismo» o el «turismo rural«, todos los comercializadores intentan que su palabra de moda aparezca en la prensa especializada. «Bienestar» se ha incluido como tendencia todos los años desde hace diez. En Palisis, hemos intentado analizar lo que creemos que va a ocurrir de forma que te resulte útil como operador turístico.
Las soluciones de pago sin contacto llevan años en auge, pero recibieron una inyección de energía al principio de la pandemia. A los consumidores les encantó la idea, y ahora la mayoría de los pagos con tarjeta en Europa, Estados Unidos y Australia son sin contacto. Estos pagos son más rápidos y seguros que los pagos con tarjeta normales. Y las personas que pagan sin contacto gastan más de lo que gastarían en efectivo.
Para los operadores de viajes y actividades, eso significa más eficacia, colas más rápidas y menor riesgo de fraude. Esto conlleva más ingresos y mayores beneficios, ya que el personal puede procesar las reservas en persona más rápidamente, y menos trabajo para tu equipo de back office a la hora de procesar las reclamaciones. Cuando se utilizan con dispositivos de punto de venta sin contacto especialmente diseñados y un sistema de reservas, como Palisis y nuestros validadores, ofrecen un nuevo nivel de análisis empresarial.
Prácticas turísticas sostenibles
2023 fue el año más caluroso jamás registrado y la primera vez que la Tierra superó en un solo año el límite de 1,5C de calentamiento global acordado por los países de todo el mundo en París. Aunque este límite debe promediarse a lo largo de varios años, en 2024 sólo se ha mantenido el crecimiento de la temperatura. Este rápido aumento de la temperatura ha traído un clima extremo a muchos lugares del mundo que no están preparados para ello.
Los autobuses turísticos y barcos eléctricos suponen un gran gasto de capital, sobre todo cuando es necesario cambiar la infraestructura de los depósitos y muelles. Sin embargo, se considera que ambos tienen menores costes de funcionamiento y mantenimiento, lo que significa que resultan más baratos a lo largo de su vida útil. Las autoridades locales exigen cada vez más este tipo de transiciones, y a menudo se dispone de fondos para ayudar con un desembolso tan grande. Los recorridos eléctricos también son mejores para tus invitados, que pueden disfrutar del viaje en silencio.
La sostenibilidad no consiste sólo en reducir el calentamiento global. También abarca cuestiones sociales y económicas. Los operadores de experiencias tendrán poco control sobre el entorno económico en el que trabajan, pero sí afectan al entorno social. Examinar áreas como la equidad en la contratación de personal y la forma en que tú y tus invitados interactuáis con las comunidades locales puede reportar aún más beneficios a tu empresa.
Soluciones y mejoras móviles
Los teléfonos siguen siendo una parte cada vez mayor de la forma en que todo el mundo viaja y gestiona sus negocios. Ahora casi todo está disponible en el móvil en gran parte del mundo. Un teléfono es una herramienta esencial, desde la reserva y venta de entradas para visitas y atracciones hasta ver cómo funciona tu operación en tiempo real.
A finales de 2022, el Outlook para Operadores de Arival afirmaba: «Dos de cada cinco reservas directas en línea [fueron en el móvil] para operadores de viajes y actividades». Habrá más en los teléfonos a través de las agencias de viajes online y otros revendedores. Es poco probable que la mayoría de los operadores turísticos necesiten una app para facilitar estas reservas. Sin embargo, tener un sitio web responsivo rápido y fácil de usar hará maravillas.
Proporcionar billetes y recibos electrónicos a los clientes, que puedan ser escaneados desde sus teléfonos por un validador, no sólo reducirá los residuos, sino también el número de personas que pierden sus billetes y disminuirá el tiempo empleado en recoger y comprobar los billetes al comienzo de una visita. Esto proporcionará una mejor experiencia a todos los implicados. Los billetes y recibos electrónicos llegarán pronto a Palisis.
Palisis también proporciona una aplicación a través de la cual puedes comprobar exactamente cómo va tu operación con un vistazo a tu teléfono y realizar otras funciones sin necesidad de estar delante de un ordenador. Como puedes comprobar los resultados y hacer ajustes rápidos desde cualquier lugar, no ayudará a tu adicción al teléfono.
Los dispositivos móviles de punto de venta que también actúan como validadores de billetes pueden utilizarse en la mano o instalarse en cualquier lugar donde se necesiten, como en un autobús o un barco. Pueden proporcionar información turística y tecnología sin contacto, y son seguros y compatibles con PCI. Estos dispositivos ejecutan un software diseñado específicamente para trabajar con Palisis. Toda la información se carga en tiempo real siempre que haya conexión a Internet, y el seguimiento por GPS te permite detectar tendencias y problemas en el momento en que se producen.
Toma de decisiones basada en datos
El concepto de toma de decisiones basada en datos ha desempeñado un papel fundamental en el crecimiento de las empresas que tienen acceso a mucha información. Esto abarca aspectos como qué productos vender y cuándo, la dotación de personal y a quién comercializar y cómo, así como muchas otras cosas.
A medida que más operadores empiezan a utilizar sistemas de reservas, como Palisis, y de gestión de canales, como TourCMS, las herramientas y la información que las grandes empresas utilizan para tomar esas decisiones están llegando a manos de los operadores. Hay más información que nunca en su ordenador y móvil, el análisis sencillo de los resultados está a un clic de distancia, y la capacidad de profundizar en la información para obtener detalles granulares es casi igual de sencilla.
Te ayudarán a detectar tendencias a largo y corto plazo en tu negocio. Un canal de ventas podría estar funcionando mejor que el resto y necesitar más atención. Un punto de venta podría no ser tan bueno como se esperaba y podría cambiarse de ubicación. Las rutas de recogida podrían optimizarse para que los conductores y los clientes esperen menos y dediquen más tiempo al viaje.
Inteligencia artificial
La Inteligencia Artificial ha tomado el mundo por asalto en el último año. De repente, Internet está inundado de imágenes, palabras y, cada vez más, vídeos generados por un ordenador a partir de una pregunta. Los chatbots están disponibles en todo momento para responder a tus preguntas y podrían estar tomando el relevo de Google.
Los chatbots son probablemente el mejor ejemplo de cómo afectarán a los viajes al principio. La gente los utilizará para planificar sus viajes y hacer preguntas sobre lo que pueden hacer y necesitan llevar. Palisis está trabajando en un chatbot para viajes llamado Harry, que actualmente está en fase beta. Para los operadores, esto reducirá el tiempo dedicado a responder preguntas y debería aumentar las ventas.
El marketing es otro campo que se supone que la IA va a trastornar. Sin embargo, quizá sea mejor esperar hasta que los textos y las imágenes que produce sean indistinguibles de los que hacen los humanos. Actualmente, las palabras se leen como si las hubiera escrito un ordenador, y las imágenes son a menudo extrañas. También comete errores o alucinaciones, que hay que comprobar.
Soluciones preparadas para el futuro
A menudo es difícil planificar con años de antelación. Siempre parece que algo se interpone en el camino. La esperanza es que tu plan esté preparado para esa arruga que ocurre dentro de dos años: es una solución preparada para el futuro.
Un ejemplo sería cambiar al transporte eléctrico. Si aún no está ocurriendo en tu región, pronto habrá un gran impulso de los gobiernos locales y nacionales para hacerlo. Adelantarte a la curva te dará ventaja cuando suceda y con tu marketing.
Puede que todo ese trabajo que hiciste aprendiendo a transmitir desde una cámara 360 para hacer visitas virtuales durante la pandemia no fuera en vano. Los nuevos auriculares de realidad aumentada Vision Pro de Apple han causado un gran revuelo y puede que traigan de vuelta la realidad virtual justo cuando todo el mundo la daba por perdida. Un nuevo aumento del interés por los viajes virtuales podría ser ahora la solución de marketing que te prometieron en su momento.
Los coches y autobuses automatizados siempre parecen estar justo en el horizonte, pero sin llegar a cruzarlo. Algún día lo harán, y podrían combinarse con la IA para realizar recorridos sin guías ni conductores. Puede sonar fantasioso, pero una empresa llamada Autoura ya está trabajando en ello. ¿Cómo puedes utilizarlo?
Contextualización
El contexto está siguiendo a la narración y la narrativa como la palabra de moda favorita del sector de los viajes. Pronto lo verás en las páginas web de todos los hoteles boutique y ecotours y en las biografías de las redes sociales. Incluso las aerolíneas y las empresas que venden sus billetes lo están utilizando. Se trata en parte de personalización, pero llevada un paso más allá, y en parte de garantizar que el huésped tenga una experiencia auténtica y una mejor comprensión de la comunidad que está visitando, ofreciéndole el contexto. Podrías considerarlo como ser considerado.
En cuanto a la primera, la personalización, las empresas de viajes utilizan cada vez más los datos que tienen sobre los viajeros para asegurarse de que se les presentan opciones que les harán la vida más fácil. Una cadena hotelera puede tratar de forma diferente a dos viajeros tras un largo viaje. Uno puede recibir su tarjeta de acceso digitalmente para ir directamente a su habitación, mientras que el otro recibe una bebida de bienvenida y una charla amistosa en la recepción porque el hotel dispone de información que muestra sus preferencias. Recibir información tan granular y actuar en consecuencia será muy difícil para muchos operadores turísticos.
Sin embargo, si ya atraes a clientes habituales o tienes previsto hacerlo, esta información puede recopilarse y rastrearse. Los operadores turísticos y de experiencias que operan en varios destinos podrían implantar programas de fidelización y paneles de control para que sus huéspedes se conecten y expresen sus preferencias. También podrían utilizarse chatbots de IA para mantener una conversación con el huésped y saber qué espera.
Lo segundo será mucho más fácil para muchos, ya que es una gran parte de lo que ya estás haciendo en un viaje: ofrecer a tus invitados experiencias auténticas y significativas que recordarán el resto de sus vidas. Recuerda tener en cuenta todos los aspectos de tu viaje -el lugar, quién ha vivido y vive allí, y qué historias, alimentos y tradiciones son importantes para ellos, y por qué- y tus invitados saldrán de allí con una comprensión más profunda del lugar en el que han estado.