Las excursiones sostenibles en barco no consisten sólo en pasarse a los motores eléctricos.
He aquí cómo dar los primeros pasos
Realizar recorridos en barco sostenibles es cada vez más importante, ya que los viajeros buscan formas más ecológicas de ver el mundo.
Es una cuestión que quizá resulte más difícil para los operadores de viajes en barco que para otros del sector, debido a la naturaleza de la inversión.
Sin embargo, muchos turistas, especialmente los más jóvenes o los procedentes de Europa, basan las decisiones sobre sus viajes en la sostenibilidad y buscan empresas que cumplan sus normas.
Aunque puede ser una gran inversión, tiene varias ventajas.
Los barcos eléctricos tienen más solera que los coches o los autobuses, y habrá menos problemas iniciales.
También requieren mucho menos mantenimiento que los motores de gasolina o diésel y menos cambios de infraestructura en el muelle que un autobús eléctrico.
Una gran ventaja será para tus invitados, que podrán disfrutar del silencio salvo por el batir de las olas contra la proa y nunca tendrán que preocuparse de que un motor eche humos sobre ellos.
Invertir en barcos eléctricos
Mucha gente está entusiasmada con las ventajas de los barcos eléctricos, y muchos lugares de atraque están instalando cargadores, si no lo han hecho ya.
Algunos barcos están diseñados siguiendo el modelo híbrido, mientras que otros son puramente eléctricos.
Los barcos híbridos suelen utilizar un motor eléctrico para la navegación de crucero y gasolina o gasóleo para la velocidad.
Las embarcaciones totalmente eléctricas suelen ser más potentes, aunque la embarcación eléctrica más vendida del mundo, la Duffy Sun Cruiser, a la venta desde los años 70, transporta cómodamente a 12 personas a una velocidad máxima de 5,5 nudos.
Las conversiones de motor son posibles, pero actualmente son muy caras.
También hay fuerabordas eléctricos y son fáciles de cambiar por su equivalente de gasolina.
Además de ser más limpio, uno de los principales beneficios de un barco eléctrico para hacer turismo es su silencio.
Esto es especialmente cierto en los viajes para ver la fauna marina, pero también es una ventaja para los cruceros fluviales y urbanos.
Por ejemplo, puedes acercar a tus invitados en un crucero de avistamiento de ballenas sin asustarlas ni perturbar su modo de vida.
La ausencia de humos y el fin de los vertidos de combustible también tendrán un efecto positivo.
A largo plazo, un barco eléctrico resultará más barato y requerirá menos mantenimiento que su equivalente propulsado por combustible fósil, aunque habrá que invertir tiempo en aprender nuevas técnicas de mantenimiento.
Los dos principales retos a los que se enfrentan las embarcaciones eléctricas son el coste y la autonomía.
La renovación del motor es cara, al igual que la sustitución de la embarcación.
Dependiendo de tu ubicación, puede haber subvenciones, aunque suelen estar dirigidas a embarcaciones que transportan personas o mercancías de punto a punto.
En cuanto a la autonomía, las baterías mejoran constantemente y ahora es posible aumentar su capacidad.
También puedes instalar paneles solares y molinos de viento para aumentarla mientras navegas.
No es raro ver una autonomía de 50 millas náuticas.
La compensación de carbono es el último recurso
Muchos te dirán que la compensación de carbono es una estafa y que dista mucho de ser una solución perfecta.
Permiten a las empresas seguir contaminando, y hay que investigar mucho para encontrar una empresa de confianza.
Sin embargo, es mejor que nada para quienes quieren alejarse de los combustibles fósiles pero saben que llevará tiempo. Ahora se consideran un último recurso para las emisiones que no pueden evitarse.
Teniendo esto en cuenta, la compensación de carbono funciona mediante la compra de créditos de carbono.
Cada uno de ellos equivale a una tonelada de emisiones de carbono.
Tendrás que medir tus emisiones en toda tu operación y luego comprar un número igual de créditos que se destinarán a un proyecto.
Estos suelen centrarse en invertir la deforestación en el mundo en desarrollo.
Elige una empresa que venda créditos de carbono que muestre un alto nivel de transparencia e integridad.
En los últimos años, algunas de las mayores empresas de créditos de carbono han sido objeto de importantes investigaciones sobre sus afirmaciones.
Habla con el compensador, comprueba si está acreditado y si un tercero ha comprobado sus proyectos, y habla con otras empresas que recurran a él.
Cuando elijas un proyecto, asegúrate de que un tercero lo ha verificado.
El proyecto debe ser real, verificado, ejecutable, permanente y adicional.
En este caso, tu compensación tiene que haber producido un cambio positivo en lugar de actuar de forma neutral.
Veleros y yates, y otras cosas que hay que recordar sobre la sostenibilidad
La vida es más fácil en lo que respecta a la sostenibilidad del carbono para quienes navegan en veleros y yates.
Puedes cambiar el fueraborda de gasolina por uno eléctrico y disfrutar de una navegación silenciosa y suave.
Considera la posibilidad de añadir más paneles solares a la cubierta para mantenerla recargada.
Hay algunas otras cosas incluidas en la sostenibilidad en las que puedes centrarte.
No dejes rastro – Cuidar las aguas por las que navegas, los lugares que visitas y la flora y fauna que los llaman hogar hará que tus visitantes vuelvan durante años.
Ya sean mares llenos de ballenas, playas vírgenes con ecosistemas delicados o arrecifes de coral biodiversos, asegúrate de que tu personal está formado para seguir las mejores pautas.
Hay que explicar a los viajeros lo que deben hacer y recordarles que deben cuidar el lugar.
Recuerda que todo lo que utilices, desde los productos de limpieza hasta los restos de comida y los envoltorios, puede entrar fácilmente en el agua.
Aborda los problemas sociales locales – Trabaja con las comunidades de las zonas que visites.
La sostenibilidad social es uno de los tres pilares, junto con el medioambiental y el económico.
Esto puede significar cosas diferentes en Europa y Norteamérica que en Asia o Latinoamérica.
Puede ser que debatas abiertamente cualquier problema relacionado con el turismo que pueda tener la población local, o que visites negocios y restaurantes locales con tus invitados, o puede que tengas que pensar en cómo abordar la pobreza o la discriminación.
Sé consciente de las necesidades de la comunidad.
Si intentas que el turismo sea una fuerza positiva para ellos, estarán encantados de acogerte.
Elabora un informe de sostenibilidad – Auditar periódicamente tu sostenibilidad es una parte esencial del proceso.
Es fácil encontrar guías en Internet, y se pueden contratar empresas y consultores externos para realizar el trabajo.
El primer informe servirá de referencia; a partir de ahí, podrás decidir dónde centrar tus esfuerzos.
Publícalo en tu sitio web y asegúrate de que sea fácil de encontrar, sobre todo si anuncias ecotours.
Las personas que desean hacer ecotours quieren saber por qué lo anuncias como tal y pasarán al siguiente si no encuentran pruebas.