L’industrie du voyage a toujours prospéré en racontant des histoires, en aidant les gens à voir le monde d’une nouvelle manière. Mais que se passe-t-il lorsque nous pouvons littéralement superposer de nouvelles histoires aux lieux que nous visitons ?
La réalité augmentée (RA) fait parler d’elle depuis des années, souvent associée à des technologies futuristes qui semblent impressionnantes mais qui dépassent rarement la phase pilote. Cela commence à changer. Avec des smartphones dans toutes les poches et des plateformes de réalité augmentée de plus en plus accessibles, le tourisme est l’un des secteurs les plus susceptibles d’en bénéficier.
Mais avant de commencer à superposer des dinosaures numériques à votre circuit pédestre, il convient de se demander s’il s’agit vraiment de l’avenir ou d’un nouvel ajout brillant.
Regardons de plus près.
Pourquoi maintenant ?
Pendant des années, la réalité augmentée a été perçue comme un gadget, quelque chose que l’on voyait dans un salon professionnel ou dans une application de musée que l’on avait oublié de télécharger. Mais le paysage a changé.
- 72 % des voyageurs se disent plus enclins à réserver auprès d’entreprises qui proposent des expériences numériques interactives ou personnalisées (Accenture, 2023).
- 49% de la génération Z et 46% des Millennials sont attirés par les marques qui utilisent des contenus de réalité augmentée ou virtuelle (Deloitte).
Il ne s’agit pas seulement d’attirer les jeunes voyageurs. Alors que les expériences autoguidées et à la demande gagnent en popularité, la réalité augmentée offre un moyen d’approfondir les choses sans avoir besoin de personnel supplémentaire. Et contrairement à la réalité virtuelle, qui vous oblige à vous échapper du monde réel, la RA l’améliore, ce qui en fait un outil naturel pour les expériences basées sur le lieu, telles que les visites, les promenades, les croisières et les musées.
Là où ça marche déjà
Les musées et les galeries ont discrètement ouvert la voie. L’application du MoMA vous permet de scanner des œuvres d’art pour obtenir des détails supplémentaires et des interviews d’artistes. Le Smithsonian a lancé des dinosaures AR qui se promènent dans la salle des fossiles. Le Louvre Abu Dhabi a utilisé la réalité augmentée pour révéler des croquis cachés derrière des peintures célèbres.
Il ne s’agit pas de lunettes high-tech. Il s’agit d’outils simples et intelligents qui ajoutent de la valeur sans submerger le visiteur.
Pourquoi la RA fonctionne-t-elle bien ici ?
- Le réglage est fixe et facile à cartographier
- Les visiteurs arrivent prêts à apprendre
- Les musées disposent déjà d’une grande quantité de contenus qui peuvent être réutilisés sous forme numérique.
C’est une réponse moderne au vieux panneau « Ne pas toucher ». Vous ne pouvez pas toucher le tableau, mais votre téléphone peut vous raconter l’histoire qui se cache derrière.
Cela pourrait-il fonctionner pour les visites et les activités ?
Oui, mais avec des réserves.
La RA dans les visites guidées ne consiste pas à créer une expérience entièrement numérique. Il s’agit d’ajouter une nouvelle couche pour les visiteurs qui souhaitent aller plus loin. Il peut s’agir d’un entretien vidéo avec le propriétaire d’un magasin dans le cadre d’une visite gastronomique, d’un time-lapse d’une peinture murale ou d’une courte histoire audio déclenchée par le GPS.
Il ne remplacera pas vos guides. Mais il peut aider les visiteurs à explorer à leur manière et à leur rythme.
Pensez à l’éventail de personnes qui participent à vos excursions :
- L’adolescent qui est à moitié à l’écoute et à moitié en train de défiler – il s’intéressera au contenu de la RA s’il est attrayant.
- L’invité introverti ou neurodivergent qui préfère se tenir à l’écart et absorber les choses tranquillement.
- Le passionné qui veut connaître tous les détails et qui regarderait volontiers des vidéos supplémentaires si on le lui proposait
Même si seuls quelques invités utilisent les outils de RA lors de chaque visite, cela peut constituer un puissant facteur de différenciation – unpetit plus qui vous rendra plus mémorable.
Mais s’agit-il d’un gadget ?
Soyons honnêtes : c’est possible.
Toute la RA n’est pas bonne à prendre. Si le contenu n’est pas utile, pertinent ou opportun, il devient une distraction. Elle doit être facultative, transparente et véritablement utile, et non pas être une démonstration technique.
Il y a aussi la question de l’entretien. La création de contenu AR demande des efforts, surtout si vous voulez qu’il reste frais et qu’il reflète ce qui se passe sur le terrain. De plus, tous les visiteurs n’ont pas envie d’utiliser leur téléphone tout au long de la visite : ils sont là pour être présents, pas pour être rivés à un écran.
Alors non, la RA ne conviendra pas à toutes les expériences. Et elle ne transformera pas une visite médiocre en une visite brillante. Mais lorsqu’elle est utilisée en complément d’une narration solide, elle peut constituer un ajout intelligent et mémorable.
Qu’est-ce qui déterminera sa pérennité ?
Comme la plupart des choses dans le domaine du tourisme, il s’agit d’une question de fond :
- Utilité – Améliore-t-elle réellement l’expérience ?
- Simplicité – Les invités peuvent-ils y accéder sans avoir à télécharger une application ou à suivre un tutoriel de 5 minutes ?
- Retour d’information – Les gens s’engagent-ils et laissent-ils de meilleures critiques ?
- Rendement de l’effort – Le projet permet-il de fidéliser davantage de personnes, de les recommander à d’autres ou d’augmenter le nombre d’inscriptions ?
Bien utilisée, la RA ne se contente pas de créer une meilleure expérience, elle multiplie les moyens de communiquer avec vos invités et de rester en contact avec eux après la visite.
Dernière réflexion
La RA ne conviendra pas à tout le monde. Mais elle n’est pas non plus un gadget, surtout si elle est utilisée de manière réfléchie.
L’avenir du voyage ne consiste pas à ajouter de la technologie pour le plaisir. Il s’agit d’aider les gens à se connecter plus profondément avec des lieux, des histoires et des personnes.
Et parfois, cela signifie qu’il faut ajouter quelque chose de nouveau.