Vor Jahren, als ich durch Italien reiste, begann ich, den Unterschied zwischen Orten zu bemerken, die den Tourismus willkommen hießen, und Orten, die fast ausschließlich für diesen zu existieren schienen.
Unsere Autoreise führte uns durch Großstädte, Küstendörfer und kleinere Ortschaften. An vielen Orten verschmolz das Besuchererlebnis mit dem Alltag. Es gab lokale Märkte, Nachbarschaftscafés und Wohnstraßen. Die Speisekarten waren nicht immer ins Englische übersetzt. Die Menschen gingen einkaufen, pendelten zur Arbeit und gingen ihren täglichen Beschäftigungen nach.
Selbst an stark frequentierten Reisezielen wie Florenz und dem Comer See war es noch möglich, das Leben vor Ort jenseits des Tourismus zu beobachten. Die Straßen, die von Besuchern bevölkert waren, schienen auch Straßen zu sein, in denen Menschen lebten.
Venedig wirkte anders.
Es fiel mir nicht sofort auf. Dann, an unserem zweiten Tag, kam ich an einem alten Eisenwarengeschäft vorbei und blieb stehen.
Auf der Schaufensterscheibe lag Staub. Die Auslage sah so aus, als hätte sie sich seit Jahren kaum verändert. Sie war völlig unauffällig, doch genau deshalb fiel sie besonders auf. Es war das erste Geschäft, das ich gesehen hatte, das offenbar in erster Linie für die Einheimischen bestimmt war.
Alles andere schien auf Besucher zugeschnitten zu sein.
Vor kurzem bin ich auf eine Reihe von Karten gestoßen, die die Wege von Touristen und Einwohnern in mehreren Großstädten darstellen. Der Unterschied war auffällig.
Heatmap-Fotos von Erica Fischer
- Blau – Stadtbewohner
- Rot – Touristen
- Gelb – nicht definiert
Was die Besucher der Stadt erwarten, zu sehen
Touristen kommen selten an einem Reiseziel an, ohne bereits eine Vorstellung davon zu haben, wie es dort aussieht.
Bevor jemand Edinburgh besucht, hat er vielleicht bereits das Schloss, die Royal Mile, die Victoria Street und den Arthur’s Seat vor Augen. San Francisco steht für die Golden Gate Bridge, die Cable Cars und Fisherman’s Wharf. Paris steht für den Eiffelturm und die Seine. Venedig steht für Gondeln, Kanäle und den Markusplatz.
Diese Bilder haben sich über Jahrzehnte hinweg durch Filme, Fernsehen, Werbung, Reiseführer, Fotografie und – in zunehmendem Maße – durch soziale Medien herausgebildet.
Wenn ein Besucher ankommt, entdeckt er nicht einfach nur das Reiseziel. Er sucht vielmehr nach der Version davon, die er bereits kennt.
Der Anblick der wichtigsten Sehenswürdigkeiten vermittelt ein Gefühl der Sicherheit. Er bestätigt, dass sie wirklich dort waren. Außerdem erhalten sie so die Fotos und Geschichten, die sie mit nach Hause nehmen möchten.
Das ist an sich kein Problem. Berühmte Sehenswürdigkeiten sind nicht ohne Grund berühmt. Man sollte kein schlechtes Gewissen haben, wenn man sie sehen möchte.
Warum Touristen immer dieselben Routen nehmen
Es ist verlockend, den Besuchern zu raten, die offensichtlichen Sehenswürdigkeiten zu meiden, den Reiseführer beiseite zu legen und die Gegend wie ein Einheimischer zu erkunden.
In Wirklichkeit lässt dieser Ratschlag viele der praktischen Gründe außer Acht, aus denen sich Menschen in etablierten Touristengebieten aufhalten.
Ein Besucher hat möglicherweise nur ein oder zwei Tage Zeit in der Stadt. Er spricht die Sprache vielleicht nicht oder kennt sich im Nahverkehrssystem nicht aus. In belebten Gegenden, in denen Schilder, Speisekarten und Dienstleistungen auf ihn zugeschnitten sind, fühlt er sich möglicherweise sicherer.
Möglicherweise reisen sie mit kleinen Kindern oder älteren Angehörigen. Möglicherweise haben sie eine Behinderung oder sind in ihrer Mobilität eingeschränkt. Möglicherweise benötigen sie verlässliche Informationen zu Toiletten, Sitzgelegenheiten, Steigungen, Fußwegen und barrierefreien Verkehrsmitteln.
Manche Menschen fühlen sich wohl dabei, ohne konkreten Plan umherzustreifen. Viele andere hingegen nicht.
Das habe ich selbst in San Francisco erlebt. In den ersten Tagen nahm ich an organisierten Führungen teil und besuchte die bekanntesten Sehenswürdigkeiten der Stadt. Erst später, als ich mich in der Stadt bereits besser auskannte, begann ich, weitere Strecken zu Fuß zurückzulegen und Stadtviertel abseits der üblichen Touristenrouten zu erkunden.
Die Konzentration von Touristen ist nicht lediglich auf mangelnde Neugier zurückzuführen. Sie wird auch von Zeit, Selbstvertrauen, Erreichbarkeit und Infrastruktur geprägt.
Wenn die Touristenkarte zur Stadt wird
Der Besucherverkehr hat sowohl physische als auch wirtschaftliche Auswirkungen.
Wenn sich große Menschenmengen auf denselben Routen bewegen, passen sich die Unternehmen an, um diese zu bedienen. Restaurants ändern ihre Speisekarten. Geschäfte passen ihr Sortiment an. Immobilien gewinnen als Unterkünfte für Besucher an Wert. Öffentliche Verkehrsmittel, Beschilderungen und Dienstleistungen konzentrieren sich zunehmend auf dieselben zentralen Bereiche.
Im Laufe der Zeit kann das Bild, das Touristen mitbringen, stärker werden als der Ort, der es ursprünglich hervorgebracht hat.
Ein historisches Viertel mag zwar noch authentisch wirken, doch seine alltägliche Nutzung beginnt sich zu wandeln. Eine Bäckerei wird zu einem Souvenirladen. Ein Wohnhaus wird zu einer Kurzzeitmietwohnung. Ein lokales Café wird zu einem thematischen Erlebnis, das genau den Vorstellungen der Besucher entspricht, wie dieses Reiseziel auszusehen hat.
Dies kann zu einem seltsamen Kreislauf führen.
Die Besucher kommen auf der Suche nach dem „Postkartenmotiv“. Die Unternehmen reagieren darauf, indem sie ihnen noch mehr davon bieten. Das „Postkartenmotiv“ gewinnt noch mehr an Bedeutung und veranlasst die nächste Besuchergruppe dazu, genau derselben Route zu folgen.
Der Tourismus konzentriert sich nicht nur deshalb auf bestimmte Orte, weil diese schön oder bedeutend sind, sondern auch, weil alles rund um das Besuchererlebnis den Menschen immer wieder vermittelt, dass es genau diese Orte sind, die von Bedeutung sind.
Führungen tragen dazu bei, die Besucherkarte zu gestalten
Viele Kunden wünschen sich ausdrücklich eine Tour zu den wichtigsten Sehenswürdigkeiten. Sie möchten die zehn bedeutendsten Sehenswürdigkeiten, die besten Aussichtspunkte und die Orte sehen, die sie im Internet entdeckt haben. Für jemanden mit begrenzter Zeit ist eine gut konzipierte Tour oft die praktischste Möglichkeit, all dies zu erleben.
Reiseveranstalter müssen bekannte Sehenswürdigkeiten nicht aus ihren Reiserouten streichen. Ebenso wenig sollten sie Besucher in Wohngebiete führen, nur um authentischer zu wirken.
Es besteht jedoch ein Unterschied darin, den Menschen die Höhepunkte zu zeigen und zuzulassen, dass diese Höhepunkte zur gesamten Geschichte werden.
Eine Stadtführung kann das bestätigen, was jemand bereits über eine Stadt weiß, und ihm zugleich etwas zeigen, das er auf eigene Faust niemals entdeckt hätte.
Das könnte eine ruhigere Straße zwischen zwei großen Haltestellen sein. Es könnte sich um ein kleines, unabhängiges Geschäft, ein oft übersehenes architektonisches Kleinod oder eine Geschichte über die Menschen handeln, die hinter diesem Wahrzeichen leben und arbeiten.
Stellen Sie den Besuchern die Sehenswürdigkeiten vor und fügen Sie dann etwas Unerwartetes hinzu
Die Wahrscheinlichkeit, dass Menschen ein Erlebnis buchen, ist höher, wenn sie wissen, was darin enthalten ist.
Eine Führung, die ausschließlich durch unbekannte Stadtviertel führt, dürfte es schwer haben, Besucher anzusprechen, die zum ersten Mal in der Stadt sind. Eine Führung, die das Edinburgh Castle, die Royal Mile und einige verborgene Geschichten entlang der Route umfasst, wirkt vertrauenswürdiger.
Betreiber können bekannte Orientierungspunkte als Ankerpunkte nutzen und das Erlebnis dann um diese herum ausweiten.
Eine Stadtrundfahrt zu den wichtigsten Sehenswürdigkeiten könnte einen weniger bekannten Aussichtspunkt beinhalten. Eine kulinarische Tour könnte verdeutlichen, wie sich die lokale Gastronomieszene abseits des Besucherzentrums unterscheidet. Eine Hop-on-Hop-off-Route könnte den Fahrgästen Haltestellen vorstellen, die ihnen den Zugang zu einem anderen Stadtviertel, einem Park oder einer eigenständigen Sehenswürdigkeit ermöglichen.
Das Versprechen lautet nicht, dass die Besucher alles vermeiden werden, was beliebt ist. Es lautet vielmehr, dass sie am Ende mehr verstehen werden, als sie erwartet hatten.
Erzählen Sie die Geschichte hinter dem Foto
Wer wohnt derzeit in dieser Gegend? Welche Unternehmen waren hier früher ansässig? Wie verändert sich das Viertel außerhalb der Sommersaison? Woher kommen die Menschen, die im Tourismuszentrum arbeiten, jeden Tag zur Arbeit? Was ist für die Anwohner mit steigenden Besucherzahlen einfacher oder schwieriger geworden?
In Venedig hätte ein tieferes Verständnis der Beziehung zwischen der Altstadt und Mestre mein Verständnis beider Orte verändert.
Mestre ist nicht einfach nur ein Ort, an dem Touristen übernachten, um Geld zu sparen. Es ist Teil der Infrastruktur, die Venedig am Laufen hält. Viele der Beschäftigten, die die Tourismusbranche am Laufen halten, pendeln vom Festland in die Altstadt.
Dieser Kontext macht eine einfache Zugfahrt zu einem Teil der Geschichte des Reiseziels.
Erforschung für mehr Menschen ermöglichen
Besucher dazu zu bewegen, die am stärksten frequentierten Bereiche zu verlassen, funktioniert nur, wenn dies praktikabel ist.
Reiseveranstalter können weniger bekannte Teile eines Reiseziels für Menschen zugänglich machen, die sich nicht wohl dabei fühlen würden, diese auf eigene Faust zu erkunden.
Das könnte bedeuten, dass man auf den öffentlichen Nahverkehr abgestimmte Stadtführungen, kürzere Wanderrouten oder klare Informationen zur Barrierefreiheit anbietet. Dazu könnte auch gehören, die Routen so zu gestalten, dass Sitzgelegenheiten, Toiletten und zuverlässige Sammelpunkte berücksichtigt werden.
Ein Besucher mit eingeschränkter Mobilität sollte nicht vor der Wahl stehen, entweder die überfülltesten Sehenswürdigkeiten zu besuchen oder den Ausflug ganz ausfallen zu lassen.
Die Betreiber können zudem ehrlichere Beschreibungen ihrer Erfahrungen liefern. „Leicht zu bewältigen“ kann je nach Untergrund, Steigung, Entfernung und Verfügbarkeit von Rastplätzen sehr unterschiedliche Bedeutungen haben.
Gute Informationen geben den Menschen das Selbstvertrauen, sich für etwas zu entscheiden, das über den vorhersehbarsten Weg hinausgeht.
Arbeiten Sie mit den Stadtvierteln zusammen, nicht nur in ihnen
Die Auflösung von Menschenansammlungen ist nicht automatisch eine Pflicht.
Eine ruhige Straße ist kein ungenutztes touristisches Potenzial. Ein kleines Stadtviertel möchte möglicherweise nicht, dass jeden Morgen Busladungen voller Besucher ankommen. Ein lokales Café freut sich vielleicht über eine Gruppe von acht Gästen, ist jedoch nicht in der Lage, vierzig Personen gleichzeitig zu bewirten.
Bevor ein neuer Standort eingerichtet wird, müssen die Betreiber abwägen, wer davon profitiert und wer die Kosten trägt.
Könnte die Route lokale Unternehmen fördern? Können lokale Reiseführer einbezogen werden? Sind die Gruppengrößen angemessen? Verfügt die Gegend über die Einrichtungen, die Besucher benötigen? Werden die Anwohner den Zugang zu Gehwegen, Parkplätzen oder öffentlichen Flächen verlieren?
Das Ziel sollte nicht darin bestehen, jedes „versteckte Juwel“ in den nächsten vielfotografierten Hotspot zu verwandeln.
Es sollte darum gehen, Erfahrungen zu schaffen, die Verständnis und wirtschaftlichen Wert fördern, ohne dabei lediglich Unruhe zu stiften.
Die besten Touren verändern die Sichtweise der Menschen auf einen Ort
Die meisten Touristen werden sich auch weiterhin für die Sehenswürdigkeiten interessieren.
Sie möchten das Edinburgh Castle besichtigen, die Golden-Gate-Brücke überqueren und an den Kanälen von Venedig stehen. Diese Orte sind einer der Gründe, warum sie diese Reise gebucht haben.
Reiseveranstalter müssen die Besucher nicht davon überzeugen, dass die Sehenswürdigkeiten unwichtig sind.
Eine gute Führung trägt dazu bei, dass die Besucher den Ort, der dahintersteht, besser verstehen, bevor sie ihn verlassen.
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