Os gestores de canais fornecem ligações a OTAs, agentes e revendedores e, muitas vezes, dispõem de muitas outras ferramentas para aumentar a eficiência e as vendas dos operadores turísticos
Uma das questões mais debatidas no sector das viagens e experiências é: o que é um gestor de canais? Mesmo entre as empresas que criam essas ferramentas úteis, há divergências sobre o que são e o que fazem. Se abordares o tema num evento do sector, podes ficar preso numa conversa durante horas.
Os gestores de canais são utilizados há anos na indústria hoteleira. A explicação mais básica da sua utilização é que são utilizados para aumentar os lucros através da gestão de reservas através de diferentes canais de vendas. Como a digitalização dos operadores turísticos e de actividades demorou mais tempo, a tecnologia só ficou realmente disponível pouco antes da pandemia.
Funções de um gestor de canais
A principal função de um gestor de canais é atuar como canalização para a sua distribuição. É o tubo que liga o seu software de reservas às agências de viagens online (OTAs) e a outros revendedores. Este tubo é designado por API e permite a comunicação entre a tecnologia que utiliza e a do revendedor. Muitas outras funções podem ser construídas em cima disto para te ajudar a vender mais viagens e aumentar a eficiência.
A API que um gestor de canais utiliza fornece muitas ligações. Cada fornecedor terá uma lista ligeiramente diferente de revendedores, mas todos eles se ligarão às principais OTAs, como Viator, GetYourGuide, Klook e Tiqets, a uma série de outras mais pequenas e a revendedores com os quais o fornecedor tem relações. Se o fornecedor de tecnologia trabalhar num mercado especializado, como o hop-on hop-off, passeios de barco ou passeios a pé, as suas ligações reflectirão esse facto.
As funções que um gestor de canais pode fornecer incluem a capacidade de alterar os preços por canal, datas e disponibilidade em direto, o que se tornou uma parte essencial das vendas online. Outras funções incluem fluxos de reserva perfeitos para ti e para os teus hóspedes, registos de clientes, ajustes, recolhas e gestão da capacidade. Muitas vezes, também fornecem serviços de website e botões de vendas básicos que podem ser facilmente implementados no teu site. Quando os gestores de canais foram desenvolvidos pela primeira vez, era necessário um membro do pessoal para atualizar tudo. Hoje em dia, uma vez configurados, são em grande parte automatizados.
Um aspeto a ter em conta é que, embora os gestores de canais estejam a trabalhar para automatizar o mais possível, isso pode depender da empresa que recebe a informação. Infelizmente, o início de sessão nas extranets das OTA continua a ser uma realidade. Na maioria dos casos, é para atualizar informações que mudam com pouca frequência, como as descrições das viagens. Esta situação irá mudar, mas existe um grande debate no sector da tecnologia de viagens e experiências sobre a forma de o fazer. Os operadores não precisam de se preocupar com isto, a menos que estejam particularmente interessados.
Um dos desenvolvimentos recentes mais interessantes no espaço do gestor de canais é o preço dinâmico. Esta é a capacidade de alterar os preços dos teus produtos com pouca ou nenhuma intervenção do teu pessoal. Baseia-se em vários factores, como a hora da viagem, a disponibilidade, a estação do ano, o mês, o dia da semana ou mesmo a hora do dia.
O custo do teu produto será determinado pela análise de mercado de um algoritmo e pelos preços que ele pensa que este irá suportar. Estes sistemas são amplamente utilizados nos sectores das companhias aéreas, hotéis e serviços de transporte. A maioria das pessoas conhece-o como o preço de pico da Uber e os clientes estão agora muito habituados a este conceito.
Mercados de gestores de canais
Alguns gestores de canais, como o TourCMS da Palisis, também fornecem o seu próprio mercado. Trata-se de grandes bancos de revendedores, agentes e operadores com os quais podes estabelecer novos contactos para distribuir os teus produtos em troca de uma comissão. Se o desejares, também poderás vender os produtos de outros operadores.
Os gestores de canais podem fornecer as suas próprias soluções de contratação para o seu mercado. Isto significa que todos utilizam as mesmas condições e tarifas para cada venda. Outros, como o TourCMS, permitem que os fornecedores de excursões e actividades negoceiem os seus próprios contratos com os revendedores, quando esta opção está disponível. GetYourGuide, por exemplo, oferece-te um contrato padrão. Uma vez acordadas as condições, introduz estas no back office do gestor de canais e a comissão sobre cada venda será calculada e paga automaticamente.
As estratégias de preços utilizadas pelos fornecedores de tecnologia variam. Alguns cobram uma comissão por cada venda, outros oferecem uma taxa fixa numa gama de planos diferentes e, por fim, pode haver uma mistura dos dois. A maioria oferece uma taxa mensal ou anual com uma pequena percentagem paga em cada reserva. Dedica algum tempo a calcular qual é a melhor opção para o teu negócio e lembra-te de que as tarifas podem ser negociadas se tiveres um grande volume de reservas.
A escolha de um gestor de canais dependerá das tuas necessidades comerciais. Os pequenos operadores podem precisar apenas da ligação API – os canais – às OTAs. Os operadores de grande dimensão pretendem a funcionalidade adicional incorporada na API, como preços dinâmicos, gestão em tempo real e acesso a mercados. Elabora uma lista de perguntas e das tuas necessidades e fala com um membro da equipa de vendas do fornecedor de tecnologia para saber exatamente o que está a ser oferecido.
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