Os autocarros eléctricos são complexos e caros. Há formas de reduzir o custo ao longo da vida de um autocarro e há muitas decisões a tomar antes de o comprares.
A indústria dos autocarros está a ser forçada a mudar e a tornar-se mais limpa e sustentável. Os regulamentos sobre as frotas que podem ser operadas estão a pressionar os operadores turísticos a mudarem para autocarros eléctricos que não produzem emissões enquanto estão a ser utilizados. Alguns destes regulamentos estão a ser promulgados a nível nacional e outros a nível internacional, como na UE. No entanto, em grande parte, o impulso vem dos governos locais e municipais.
Como em tudo, a mudança para uma operação turística electrificada dependerá das suas necessidades específicas. Há muitas escolhas a fazer, quase todas baseadas no custo, e isso dependerá da forma como a tua operação utiliza a tua frota. Terás de fazer muitas leituras técnicas. A Palisis vai tentar aliviar-te a carga.
A mudança não se deve apenas ao aquecimento global. As cidades estão a debater-se com a poluição e o congestionamento. Especialmente na Europa, as cidades não foram construídas para lidar com o nível de tráfego que temos atualmente. Mesmo os locais construídos há relativamente pouco tempo estão a ter problemas com o volume de carros nas nossas ruas. A sujidade que enche as ruas devido aos gases de escape está a custar milhões em cuidados de saúde e limpeza. As cidades querem que essa sujidade desapareça e a mudança para o sistema elétrico ajuda nesse sentido.
Há muito que Paris tem a reputação de ser uma cidade suja. Os turistas ficavam muitas vezes chocados com a sujidade que viam quando punham os pés pela primeira vez nas ruas de uma cidade que pensavam ser glamorosa. Essa perceção está a mudar e diz-se agora que Paris é um lugar encantador para visitar. Em breve, voltará a ser permitido nadar no rio Sena. A cidade está a trabalhar arduamente para retirar os carros das ruas e prometeu adquirir apenas autocarros com emissões zero a partir de 2025, juntamente com outras 35 grandes cidades.
Muitos operadores de autocarros de turismo olham com apreensão para os regulamentos que se aproximam. A necessidade de adquirir uma frota totalmente nova para manter a licença é um grande desafio. Os autocarros em si são caros, a infraestrutura de carregamento tem de ser instalada no armazém e a manutenção e o carregamento são uma questão totalmente diferente. Além disso, há preocupações com a autonomia e com as dificuldades dos fabricantes.
Os autocarros novos são muito caros
Neste momento, em 2023, o custo de funcionamento de um novo autocarro elétrico ao longo da sua vida útil é 25% a 30% superior ao do diesel. Neste momento, não há como contornar este facto. As despesas de capital no início são muito mais elevadas. Com o tempo, tal como vimos com os automóveis eléctricos, esse valor irá baixar. Mas isso não ajuda aqueles que precisam de tomar a sua decisão agora.
Bruno Lapeyrie, Diretor do Grupo do Centro de Excelência para a Transição Energética dos Autocarros da Keolis, um fabricante francês, disse à Sustainable Bus Tour 2023: “Quanto mais conduzires um autocarro elétrico em comparação com um a diesel, mais barato se torna. Por isso, se encontrares uma forma de prolongar a vida útil e a amortização dos activos, em particular das baterias, podes conseguir poupanças”. Mesmo com um curto prolongamento da vida útil, prossegue Lapeyrie, é possível obter uma boa relação custo-eficácia em comparação com o gasóleo.
Outra opção para os operadores turísticos é transformar os seus autocarros de diesel em eléctricos. É este o caminho que a Big Bus tomou em Londres, prevendo-se que os primeiros autocarros entrem em circulação no início do próximo ano. A empresa está a trabalhar com a Equipmake, uma empresa de engenharia sediada no Reino Unido que também constrói autocarros eléctricos. Ian Foley, Diretor Executivo da Equipmake, afirmou que isto proporcionaria “poupanças significativas nos custos operacionais em relação à compra de um novo autocarro elétrico”.
Muitas vezes, existem subvenções ou subsídios disponíveis para ajudar os operadores a fazer a mudança. Informa-te junto da tua autoridade local.
Existem muitas opções de carregamento
O carregamento é uma parte frustrante do processo de eletrificação. Ainda não existe uma norma para automóveis ou autocarros – os fabricantes continuam a competir entre si para garantir que o seu se torne a norma. Isso significa que há muitas opções em cima da mesa e muitos acrónimos que tens de compreender. Tens de descobrir qual será a melhor relação qualidade/preço ao longo da vida útil e saber se funcionará com os autocarros. A tua solução de carregamento tem de fazer parte do teu processo de aquisição.
Queres energia AC ou DC? Queres alta ou baixa tensão? Podes carregar numa paragem ou tem de ser na estação? Cabo, troca de baterias, sem fios ou pantógrafo (que pode ser visto no topo dos comboios eléctricos, eléctricos e tróleis)? Que opção se tornará a norma?
Estes estão geralmente divididos em três níveis, que vão do carregamento lento ao rápido e do barato ao chocantemente caro. O nível um é lento, o dois é de velocidade média de carregamento e o três é rápido. Os níveis um e dois são de corrente alterna e o nível três é também designado por carregador rápido de corrente contínua. Um carregador de nível três dar-te-á provavelmente uma carga completa de até 128 quilómetros em 20 minutos. O nível dois carregará até 32 quilómetros numa hora. Não precisas de pensar no nível um.
Assim, saberás se precisas de corrente alternada ou contínua e de baixa ou alta tensão pelo horário dos autocarros. Se a frota puder ser deixada durante a noite, podes usar um carregador de nível dois. Um carregador de nível três será necessário se houver excursões nocturnas ou se os autocarros forem percorrer mais de 120 quilómetros num dia.
Conectores de carregamento de autocarros eléctricos
Os pantógrafos são o carregador mais comum para os autocarros eléctricos utilizados nos transportes públicos. Carrega rapidamente e é fácil de instalar. Há algumas opções diferentes a considerar também aqui – para cima ou para baixo e montado no tejadilho, debaixo da carroçaria ou lateralmente. Cada uma terá as suas vantagens e dependerá do local onde decidires carregar. Estes permitem-te abastecer enquanto estás parado.
A troca de pilhas seria rápida e fácil. No entanto, é muito caro comprar as baterias e elas ocupam muito espaço. Talvez consigas carregar o teu telemóvel sem fios, mas é pouco provável que penses nisso durante um autocarro. É possível, mas é caro e complicado.
O cabo será uma boa opção para a maioria dos operadores. É mais lento do que o pantógrafo, limita o carregamento até ao depósito e é mais lento. No entanto, é mais barato e faz o trabalho durante a noite. Existem ainda mais tipos diferentes de cabos e conectores à escolha, que dependerão da tua localização. O tipo 1 é para a América do Norte e o tipo 2 para a Europa. Também encontrarás o CHAdeMO para as marcas japonesas. O sistema de carregamento combinado reúne os tipos 1 e 2.
Estas são as primeiras coisas a considerar ao comprar um autocarro elétrico, e apenas isso. Há uma enorme quantidade de coisas a analisar, tais como se queres um carregamento inteligente (quase de certeza), que fabricantes de autocarros são atualmente suficientemente fiáveis para satisfazer a procura e que regulamentos e subsídios existem na tua área. Tem cuidado – é uma despesa enorme – e certifica-te de que sabes quais são as tuas necessidades. Vê o nosso vídeo sobre a impressionante frota ecológica do Grupo Julià e o seu compromisso com um transporte consciente do ambiente para saberes mais sobre como a Palisis apoia os operadores.
És um operador que está a passar por estas mudanças agora? Aqui na Palisis, temos a honra de ajudar as empresas durante esta transição, contacta a nossa equipa para obteres os nossos conselhos amigáveis agora.